Le but de ce tpe est de faire le point sur les conséquences des nuisances sonores sur l'Homme, en particulier sur son ouïe.

En effet, d'après les sondages, au moins 1,4 % des enfants (moins de 18 ans) en France ont des problèmes auditifs. Environ 11 % des adultes (plus de 18 ans) présentent une déficience auditive, et la plupart des personnes déficientes auditives sont toujours sur le marché du travail (moins de 67 ans).

On en conclut qu'une grande partie de la population est atteinte de troubles auditifs.

Ce qui nous a amené à nous demander comment le son peut-il avoir des effets négatifs sur l'oreille ? Et de quelles façons est-il possible d'y remédier ?

C'est à ces questions que nous allons répondre en définissant tout d'abord le son, puis en étudiant l'oreille et son fonctionnement, pour aboutir sur les différentes maladies auditives et leurs solutions.
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I] Qu'est-ce qu'un son ?

  1. Définition

Il faut savoir que le son n'existe que par l'intermédiaire des êtres vivants qui ont la capacité de l'entendre.

Le son est une vibration qui se propage sous la forme d'une onde.

Il s'agit d'un phénomène identique à celui d'une onde produite par un caillou lancé dans l'eau. Le son, ou plus

exactement l'onde sonore, se propage à partir d'une source grâce au milieu environnant (le plus souvent l'air)

qui est élastique ou viscoélastique. En physique, le son est toujours le résultat de la vibration d'un corps

sonore dans un élément tel que l'air, l'eau ou les solides sous forme d'ondes.

Ici, la célérité du son représente sa capacité à se propager dans différents milieux. 

Le son ne peut se propager dans le vide, car il n'a aucun support dans lequel transmettre ses vibrations.

L'onde sonore se manifeste sous forme de vibration qui se propage dans l'air (à 18°C) à la vitesse de 340 

m/s, soit à plus de 1200 km/h. Plus la température est élevée, plus le son se propage rapidement (à - 10°C, le

son se propage à 325 m/s, et à 30°C, il se propage à 349 m/s). Le son est donc capable, en fonction de sa 

force, de son intensité de faire vibrer tout ce qu'il rencontre, comme notre appareil d'audition ou tout autre 

objet situé dans son champ de propagation. On le sent lorsque l'on se trouve près d'une forte source de 

musique.

Une oreille humaine ne perçoit que les sons dont les vibrations sont comprises entre 16 et 20 000 Hertz 

(c'est-à-dire que les vibrations de l'air doivent effectuer entre 16 et 20 000 oscillations par seconde pour être 

perçues par une oreille humaine saine).

Les oscillations de l'onde sonore sont le résultat de deux phénomènes contraires :

        - une force de rappel : si l'une des molécules bouge, elle bouscule sa voisine, et c'est comme cela que le

mouvement est propagé de proche en proche.

        - l'inertie du milieu de déplacement, qui vise à freiner le mouvement et à rendre leurs positions initiales 
aux molécules.

Un son est caractérisé par deux éléments essentiels : sa fréquence et son intensité.

       - sa fréquence : la hauteur du son dépend de la fréquence (F) du l'onde. La fréquence est mesurée

en Hertz (Hz).

La fréquence représente le nombre de cycles ou nombre de répétitions d'une forme d'onde par seconde. La

fréquence (F) est donc le nombre de périodes (T) en une seconde (la période c'est le temps qu'il faut à une

onde pour réaliser un évènement qui se répète).

Plus la fréquence de l'onde est importante, plus la hauteur du son est aigue, et inversement.

       - son intensité : l'intensité (I) du son est équivalente à la pression acoustique exercée sur le tympan ou 

plus simplement au volume sonore. L'intensité sonore est mesurée en Décibels (dB). Une faible valeur de 

Décibels correspond à un son faible tandis qu'une valeur élevée correspond à un son fort. Sur la 

représentation graphique d'une onde, l'intensité du son correspond à l'amplitude de l'onde qui la caractérise. 

Plus l'amplitude est grande, plus le son est fort, et inversement.

Deux échelles en Décibels sont fréquemment utilisées : 

       - dB HL :   *HL ou "Hearing Level" donne le niveau d'audition ou de sensation auditive.

                         *Le dB HL mesure l'intensité perçue par l'oreille humaine normale.

       - dB SPL :    *SPL ou "Sound Pressure Level" donne le niveau de pression acoustique.

                            *Le dB SPL prend comme niveau de référence le plus petit niveau de pression acoustique 

perceptible à l'oreille humaine. Ainsi, le plus petit son décelable par l'être humain est typiquement de 0 dB 

SPL (seuil d'audition).

Les personnes ayant une audition normale perçoivent une large plage de son, depuis des sons très faibles de

20 dB jusqu'à des sons très forts de 120 dB.

  2. Les types de vibrations sonores

       - La vibration simple ou pure : elle se distingue par un seul mouvement vibratoire ou oscillatoire, 

mouvement répété périodiquement. Cette vibration périodique, cyclique, selon la vitesse de sa vibration, va 

déterminer sa fréquence.

Plus le nombre de cycle par unité de temps est élevé, plus le son sera élevé. On parle alors de fréquence 

aiguë.

A l'inverse, plus la vibration sonore comporte un nombre de cycle réduit par unité de temps, plus le son sera 

lent. On parle alors de fréquence grave. Notons enfin qu'on ne retrouve pas son pur dans le monde sonore 

habituel. On peut cependant le percevoir à travers des diapasons ou des générateurs de sons.

       - La vibration composée ou complexe : c'est une onde, appelée "résultante", qui est constituée de 

plusieurs ondes sinusoïdales superposées de fréquences différentes.

Toutes ces vibrations sonores simultanées ont toutes la même caractéristiques : elles sont périodiques. On 

parle alors de de son complexe, ou son musical, périodique.

Une note de musique est un son complexe tout comme l'est un son vocal. Le langage est donc composé d'une

succession de sons complexes.

       - Le bruit : 

Il s'agit simplement de ma résultante d'une vibration où n'existe aucune caractéristique de périodicité et aucun 

rapport fixe entre ses composants.